Эндоскопия — способ осмотра определенных внутренних органов пациента с помощью специального прибора -  эндоскопа. 

При проведении  эндоскопического исследования, прибор -  эндоскоп - вводятся в полости организма через естественные пути. Например, для исследования желудочно-кишечного тракта прибор вводят через рот и пищевод, в диагностике легких и бронхов - через гортань, исследование толстой кишки производится  через анальный проход, кроме того,  эндоскопия проводится также путем проколов или операционным доступом (например, лапароскопия и др.) При необходимости, эндоскопию совмещают с биопсией – забором кусочком ткани для последующего гистологического исследования, а также с рентгенологической и ультразвуковой диагностикой.
В настоящее время эндоскопические методы исследования используются как для диагностики, так и для лечения различных заболеваний, например, лапароскопия желчного пузыря, аппендицита и др. Таким образом, эндоскопическая хирургия дает возможность избежать обширных хирургических вмешательств.

В зависимости от назначения различают следующие виды эндоскопов, применяемых в эндоскопической практике:

• Смотровые, 
• Биопсийные
• Операционные 
• Специальные эндоскопы, 
• Эндоскопы для детей.

Наибольшее распространение эндоскопия получила в исследовании желудочно-кишечного тракта. 

К абсолютным противопоказаниям к  использованию эндоскопических методов исследования относятся: 

• Агональное состояние больного
• Инфаркт миокарда
• Острое нарушение мозгового кровотока
• Состояния потери сознания
• Анатомические изменения зоны пищевода, например, деформация шеи, аневризма аорты и т.д.

 К относительным противопоказаниям к использованию   эндоскопических методов исследования относят: 

• Гипертоническая болезнь III стадии.
• Хроническая коронарная недостаточность (обострение)
• Аневризма грудного отдела аорты.
• Общее тяжелое состояние больного.
• Острые воспалительные заболевания носа, носоглотки, миндалин, верхних дыхательных путей.
• Психические расстройства.
• Нарушение свертываемости крови.